第六章 小学与训诂
“小学”是中国文字、声音、训诂的学问，它不是今天我们所谓的“小学”。古代的学舍名之曰学，不同的朝代也有不同的名称，据传虞代小学学舍叫下庠，夏代叫西序，殷代叫左学，周代叫虞庠。《大戴记•保傅》：“古者年八岁而出就外舍（外宿就学），学小艺焉，履小节焉。”小艺主要指的是“六书”。班固《汉书•艺文志》：“古者八岁入小学，故周官保氏，掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”汉•郑司农谓“六书”为象形、会意、转注、处事、假借、谐声。汉•许慎《说文•叙》“六书”谓指事、象形、形声、会意、转注、假借。后世的小学家，相沿皆以许说为依据。班、郑、许三人所谓的“六书”，大同小异。六书的涵义，尤其是假借、转注，小学家颇多异说，意见尚不一致。在古汉语的诸书中已有详论，这里不拟展开讨论。
古代的“小学”，原本也是初学的文字知识。因时代久远，古今文字训解差异越来越大，后世逐渐形成了一种专门学问。近世“小学”学，又发展为文字学、训诂学、音韵学，今或称“古语言文字学”。其实文字、训诂、音韵三者并难以分割，所谓“心生而言立，言立而文明；形立则章成，声发则文生”，古人如刘勰早已谈到，这是符合人类文字、语言历史发展规律的。大抵古语言文字之学，不外形、音、义、理四者，其中虽各有专学，不过各有侧重。文字学则侧重形体，音韵学则侧重声音，训诂学则侧重义训。盖音託乎形，义寄乎声，形、音、义并在于通达学理。按经传有经传之理，技艺有技艺之理，诗文有诗文之理。黄侃以为“古人言学，皆不能离事而言理”。他把训诂分为“小学之训诂”与“经学之训诂”。他说：“小学之训诂贵圆，经学之训诂贵专。盖一则可因文义之连缀而曲畅旁通，一则宜依文而法有专守故尔。”法就是家法师承、专学。推而广之，不止《经》学，医药农工皆有专法之守，亦即学科专业之理。故广义《经》学之训诂，亦可称“专业之训诂”，统之于黄氏所谓的“解文之训诂”，今之学者或称“实用之训诂”。“小学之训诂”可统之于“独立之训诂”，今或称“理论之训诂”。我们所讲的主要就是专业之训诂。既言专业，就要联系专业之理。因此，讲训诂，既要讲形、音、义，也不可忽视专业之学理。
训诂就是以语言释语言。具体的来说，就是以今语释古语、以通言释方言，从而达到通晓文字义理的目的。训诂涉及到多方面的基础知识，对于专家来说，有些是不言而喻的事。但对于初学者，时而还有困难。例如有时字虽识，往往由于文史名物知识不足，也可致误解误读，义晦不通。如《万氏妇人科》（明•万密斋撰，1983年湖南人民出版社出版），前有裘琅小叙，其中一段原句读曰：“昔、王念斋，明，府尹，吾西昌日，曾授梓官衙，后解组携板以去，故江右传布不广。”按“王念斋”，人名。古知府或郡守，亦称“明府”；“尹”，谓主事、治理。如此句读应如下：“昔，王念斋明府，尹吾西昌日……”。此例并无难识之字，实由文史知识不足而致误读。因此，初学者宜浏览选读一些文史书籍，既广见识，又益于医籍的阅读理解。因此，下面在讲训诂时，有时也涉及虽与训诂有关、但严格说来并非完全属于训诂范畴的问题。
电子版注：
1、原书有“初学者宣浏览选读一些文史书籍”字样，“宣”应为“宜”，电子版已经改正。